반딧불이가 작은 별을 집으로 데려다준다

서른 번의 밤, 길 잃은 별 하나, 그리고 언제나 창가에 켜져 있는 등불.

어느 저녁, 준은 대문 옆에서 반짝이는 빛을 봅니다. 박하밭에서 반딧불이 핌은 끝이 조금 구부러지고 빛이 떨리는 아주 작은 별을 찾아냅니다. 별의 이름은 넬. 하늘의 어느 자리가 자기 자리인지 알지 못합니다. 핌은 에이다 할머니의 등불 옆, 찻잔 안에 넬의 잠자리를 만들어 주고, 함께 넬의 자리를 찾자고 약속합니다.

넷째 밤부터 밤바람은 핌과 넬을 밤이 찾아온 곳 어디로든 데려갑니다. 여우는 모닥불 이야기를, 산토끼는 구멍이 송송 난 어두운 담요 이야기를 들려주고, 바다거북들은 별을 하나하나 다 세어 보려고 합니다. 나중에는 망원경을 든 여자아이, 어부, 빵집 아저씨, 펭귄들이 달과 별과 반딧불이에 대해 알려진 것을 보여 주고, 오래된 말들은 하나씩 다정하게 바로잡힙니다.

이야기 한 편은 소리 내어 읽으면 7~8분쯤 걸립니다. 매일 밤 두 줄의 말이 다시 돌아와서, 아이는 금세 함께 따라 말하게 됩니다. 밤마다 끝으로 갈수록 이야기는 더 느리고 조용해지고, 모든 여행은 아침이 오기 전에 작은 집으로 돌아옵니다.

밤마다 우리 아이는

• 언제나 집에서 편안하게 끝나는 이야기를 들으며 잠들어요
• 매일 밤 돌아오는 두 줄의 말을 함께 따라 말해요
• 지금 밤이 찾아온 서른 곳의 서로 다른 장소를 여행해요
• 별과 달에 대한 옛말을 듣고, 실제로 알려진 사실을 알아 가요
• 우리 집 창문에서 달과 별, 반짝이는 불빛을 찾아봐요
• 등불을 켜 두고 언제나 기다려 주는 사람이 있다는 걸 느껴요